我们看一个以人字为音义核心的字，就是“信”字。《说文》：“信，誠也”。目前学界都承认“人”表音。关键是，无论是“从人，从言。會意”还是“从言，人声”，信的“诚”义是怎样来的？段玉裁注“人言則無不信者。故从人言”。人言则为信，即“人说话没有不诚信的”，或者认为人言表示开口许诺，进而变成诚信的意思。学者对这个解释多有不满，不仅脉络不畅，实际上还违反了音义核心原则。
如果人言要以人为音义核心，那么但凡和人相关的为什么不都读成以人为声？坐zuo4（人坐为坐）、站zhan4（人立为站），走zou3（人奔为走）为什么不都读成人ren2？那么我们补救一下，除非言不是人特有的活动，然后拿人言和其他动物之言比较，发觉人言诚信，这样音义核心就落在人上。可惜我们的这种补救仍然逻辑不通，古人造字并不是要给后人捉迷藏，晦涩也会阻碍新词的流通，仅仅用“约定俗成”远远解释不了这些问题。我们的解字家或许不太翻字典，信这个字是有几个异体字的，其中一个就是“訫”。这个字解字家就好解释了，就是“心言为信”，我们在释“忠”一篇讲过，忠就是诚信义，就是发自内里（内心）的。那么“心言”就是心里话，所以“心言为信”，音义核心也在心。后来本字訫（sǐ?m）因为韵尾变化，又以“人”（sǐen）为声符。
我相信我们的这种解释看起来是比较妥当的，读者一定会比较喜欢。然而可惜的是，从系统化角度而言，笔者仍然不取这种观点，即便这是笔者自己提出的观点。我们还可以很容易地提出大量远比前人好得多的但却不符合系统性的解释，譬如仁字也以人为声，仁是美好之义，那么我们就可以说“人言为信”其实是“仁言为信”，诚信的话是好的，或者仁者所言应当是诚信的，这样解释和“心言为信”一样都是通畅的，可惜它们都不符合目前我们已经到达的系统性程度，所以我们应该毫不犹豫地抛弃掉。
那么“信”究竟应该怎样解释呢？我们讲过整个汉语文字系统都是系统化的，它的核心价值也在于它是系统化的。现在我们需要在音义核心的基础上将同一音义核心的字全部收纳起来，通过比较、归纳，提出该音义核心的几个基础义素，这些义素将提醒我们背后的线索。
稍作提示，信、申（申说）、陈（陈述）三字（词）是同源词，信字的本义并不是信用义，而是“信息”义。“信不由中，质无益也。”这里的信，一般解释为信用、诚实，是不够确切的，应当解释为信息、告信、告知的意思。
再问，为什么信会有“真实，诚实不欺”之义？我们得先问一问什么是信息。“信息是用来消除随机不确定性的东西”（香农（Shannon））、“信息是提供决策的有效数据”。为了帮读者进一步理解，我们举信风、花信的例子。
信风是“随时令变化，定期定向而至的风”。花信风是“花开时吹过的风，是应花期而来的风。”花信风又叫二十四番花信风，“自小寒至谷雨，凡四月，共八个节气，一百二十日，每五日一候，计二十四候，每侯应以一种花的信风。”请问为何古人要注意这些风并命名为信风？是因为它们很诚信，每年都来，也很定时吗？
不是的，这样的解释颠倒了逻辑。古人很早就开始总结用以判断环境因素的经验，农耕模式更是看天的模式，天文历法也就发达，农时不可违。读者今天很少知道“物候”这个概念，什么是物候呢？物候是“动植物随季节气候变化而变化的周期现象”。为什么会有这样的概念？是因为古人实在空闲，所以要消耗脑力和观察力吗？其实物候、风侯（信风）都是用来判断季节气候变化的。
也就是说，他们是表征季节气候的信息，典型的如迎春花，百花之中开花早，表征春天即来的信息；候鸟就是信禽，表征季节的更替，就像乌云来了，赶紧回家收衣服一样。这些信号都是有在主体事件发生之前的时间属性的，因为信息一旦过时，就不值钱了。再如信鸥，大词典解释为“一种随潮水涨落而来去的海鸥，因其有定时，故称信鸥”，是按诚信解，不够确切，人们发现信鸥的来去可以表征潮水涨落的信息，因为渔人赶潮是危险的，所以需要善于发现这种信号。
“麻雀囤食要落雪。蚂蚁垒窝要落雨。蚯蚓爬上路，雨水乱如麻”，“雄鸡一唱天下白”等等，直到今天还流传着用动物的各种行为来判断天气的农谚，按我们今天所说就是这些因素之间存在或强或弱的相关关系。那么什么是“不信”呢？雄鸡一唱和下雨没有关系，所以对下雨来说雄鸡一唱是“不信”的，也就是不真的。因此真实是信息的本有之义，语言就是信息传递的一种模式，信息是要引起有效决策的。
我们在古文献，如《山海经》，看到多有“见则天下大旱、见则天下大水”这样的话，不要武断地仅仅理解为神话。譬如商羊，大词典解为“传说中的鸟名。据云，大雨前，常屈一足起舞”，其实并不神秘，就像燕子下雨前低飞，都是征象，是判断大事件前的信息，如大旱、大水严重地先民的生存安全，人们自然想要知晓这些事件之前是否可能有什么征象，即便是巧合，也可能流传为所谓“经验”。
再如非洲中南部地区有一种“蜂蜜鸟”（honey guide，或叫向蜜鸟），它们喜食蜂蜜，发现蜜源后会飞到人居住处，边叫边从一棵树飞到另一棵树，把人引到蜂巢，当地人取得蜂巢后会给蜂蜜鸟留下一些蜂蜜作为“回馈”。如果按照《山海经》的写法，就是见则有蜜，“蜂蜜鸟”就成了蜂蜜神。
此外，例如兀鹫这种食腐鸟类，就是尸体的信号，所以先民就有可能把兀鹫和死亡联系起来。这是一个重要的启发，按照我们今年的表述，就是先民总结了大量的相关关系或者只是巧合的关系（像现在有歌手被叫做“雨神”，就是因所到处常巧合地下雨，这个神，当然不是真的神），在认知中或在文化流传中，就经常变成了因果关系的观念。就像我们不会喜欢预见坏消息的人，可是坏事儿的发生本来和他们无关。
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